Die MUJI-Philosophie, die seit ihrer Gründung dieselben Werte vertritt, kommt in ihrem Namen voll zum Ausdruck: 無印良品. Diese Kanji, ausgesprochen Mujirushi Ryohin und abgekürzt MUJI, bedeuten wörtlich: „Keine Marke, hochwertige Produkte“.
„Hochwertige Produkte“, weil MUJI-Produkte in Bezug auf Design, Materialien und Funktionalität sorgfältig durchdacht sind. Qualität bedeutet für MUJI nicht nur die Verwendung nachhaltiger Rohstoffe oder zeitloser Designs, die über Zeit und Trends hinausgehen, sondern auch die Optimierung und Vereinfachung von Artikeln, damit sie ihren Zweck perfekt erfüllen. Diese minimalistische und praktische Designvision garantiert eine effiziente und angenehme Nutzung und fördert gleichzeitig ein einfaches und tugendhaftes Leben.
„Keine Marke“, denn für MUJI liegt der Wert eines Produkts in ihm selbst und in dem Nutzen, den es bietet – nicht im Namen, der darauf steht. Seit 1980 verteidigt MUJI diese soliden und einfachen Werte und fördert ein verantwortungsbewusstes Konsumverhalten, das den Herausforderungen unserer Zeit gerecht wird.
Die Geschichte einer markenlosen Marke
In den frühen 80er Jahren in Japan gegründet, war es MUJIs Ziel, eine bescheidene und durchdachte Alternative zu den damaligen Konsumgewohnheiten anzubieten. Einerseits gewannen ausländische Luxusmarken in einem wirtschaftlichen Umfeld stetig wachsenden Wohlstands an Popularität. Andererseits kamen minderwertige, preisgünstige Waren auf den Markt und hatten eine polarisierende Wirkung auf die Konsummuster. MUJI wurde daher als eine beispiellose Alternative zu diesen beiden Optionen konzipiert. Beginnend mit 40 Produkten, hauptsächlich Lebensmitteln, die im Kaufhaus Seyu verkauft wurden, revolutionierte MUJI den Markt, indem es einfache, erschwingliche und hochwertige Produkte anbot, die dazu bestimmt waren, sich wieder mit ihrer Essenz und wahren Natur zu verbinden.
Um dieses Gleichgewicht zu erreichen, standen drei Prioritäten im Vordergrund: die Auswahl der Materialien, die Optimierung der Prozesse und die Vereinfachung der Verpackung. Ziel war es, zur intrinsischen Anziehungskraft eines Objekts zurückzukehren, ein Konzept, das eng mit der traditionellen japanischen Ästhetik des Su verbunden ist. Su, was „schlicht“ oder „unverziert“ bedeutet, fördert die Idee, dass Einfachheit nicht nur bescheiden oder sparsam ist, sondern möglicherweise ansprechender als Luxus sein könnte. MUJIs ehemaliger Vorsitzender, Masaaki Kanai, fasste die Idee mit diesen Worten zusammen: „MUJI bietet Objekte, die Überfluss mässigen und den Nutzern die Schönheit und den Stolz eines einfachen und bescheidenen Lebens vermitteln.“
„Ein bisschen von allem und nie zu viel davon.“ Dieses japanische Sprichwort könnte auf die Herstellungsprozesse von MUJI angewendet werden, die sich seit der Gründung nicht verändert haben.
Auch wenn sich Zeiten und Gewohnheiten ändern mögen, konzentriert sich MUJI nach wie vor in erster Linie auf die Auswahl der Materialien, die genaue Prüfung der Prozesse und die Vereinfachung der Verpackung, um hochwertige Produkte ohne Schnickschnack zu schaffen.
01.
Die für die Herstellung von Produkten verwendeten Materialien sind für MUJI von grösster Bedeutung. MUJI sucht weltweit nach den am besten geeigneten Ressourcen. Das wichtigste Auswahlkriterium ist – und bleibt immer – die Qualität.
MUJI verwendet erstklassige Materialien, natürliche Essenzen mit geringer Umweltbelastung, Produkte, die aufgrund ihres Aussehens aussortiert wurden, oder Verschnitte und Abfälle aus der Herstellung anderer Produkte. So kann MUJI eine solche Qualität zu einem vernünftigen Preis anbieten. Zum Beispiel recycelt MUJI Baumwollfasern, die beim Kämmprozess abgefallen sind (Ochiwata), um Stoffe herzustellen, verwendet Recyclingpapier für Etiketten, Taschen und Verpackungen und sammelt Süssigkeitenstücke, die während des Herstellungsprozesses abgeschnitten wurden, damit diese ebenfalls verkauft werden können, da sie genau gleich schmecken. MUJI wählt auch nachhaltige Rohstoffe wie Bio-Baumwolle, Hanf oder Kapok, was eine minimale Auswirkung auf die Umwelt und die Produzenten gewährleistet und gleichzeitig den Kleidungsstücken einzigartige Eigenschaften und Funktionalität verleiht.
Um dieses Gleichgewicht zu erreichen, standen drei Prioritäten im Vordergrund: die Auswahl der Materialien, die Optimierung der Prozesse und die Vereinfachung der Verpackung. Ziel war es, zur intrinsischen Anziehungskraft eines Objekts zurückzukehren, ein Konzept, das eng mit der traditionellen japanischen Ästhetik des Su verbunden ist. Su, was „schlicht“ oder „unverziert“ bedeutet, fördert die Idee, dass Einfachheit nicht nur bescheiden oder sparsam ist, sondern möglicherweise ansprechender als Luxus sein könnte. MUJIs ehemaliger Vorsitzender, Masaaki Kanai, fasste die Idee mit diesen Worten zusammen: „MUJI bietet Objekte, die Überfluss mässigen und den Nutzern die Schönheit und den Stolz eines einfachen und bescheidenen Lebens vermitteln.“
02.
Herstellungsprozesse werden regelmässig überprüft. Jeder Prozess, der keinen Einfluss auf die Qualität eines Produkts hat – wie Sortieren, Grösseneinteilung und Polieren – wird gestrichen, um nur die wirklich notwendigen Schritte beizubehalten.
Indem MUJI sich auf echte Qualität konzentriert, werden Abfall und Kosten reduziert. Zum Beispiel wird das Sortieren von Süssigkeiten, getrockneten Shiitake-Pilzen und anderen Snacks nach Form und Grösse eliminiert. Standards für dunkle Flecken und Glasurverläufe auf Porzellangeschirr werden überprüft, um die Produktentsorgung zu reduzieren. Und der Zellstoffbleichprozess für Verpackungen, Etiketten und Notizbücher wird weggelassen. Diese Produktionsrichtlinien ermöglichen es, Qualitätsprodukte zu erschwinglichen Preisen anzubieten, und zelebrieren gleichzeitig die Unvollkommenheit der Dinge und die daraus entstehende Schönheit.
Gemäss der japanischen Philosophie des Wabi-Sabi finden sich Anmut und Harmonie im Unausgewogenen und Natürlichen – und nicht in standardisierten Formaten und der Abwesenheit von Fehlern.
03.
Die Vereinfachung der Verpackung ist für MUJI entscheidend. Die Idee ist nicht zu schmücken, sondern die natürlichen Farben und Formen der Produkte hervorzuheben.
Deshalb werden sie in einfache, einheitliche Verpackungen gelegt. Getreu einer Philosophie der Einfachheit steht dieser Ansatz auch im Einklang mit einer Politik der Ressourcenschonung und Abfallreduzierung. Infolgedessen erscheinen alle MUJI-Produkte in den Ladenregalen in einfacher Verpackung, die nur produktbezogene Informationen trägt, mit ihrem emblematischen Preisschild aus FSC*-zertifiziertem Papier. Da Plastikmüll ein grosses Problem für die Umwelt darstellt, wird der Einsatz von Plastik für Verpackungen so weit wie möglich reduziert, Papiertüten sind in den Geschäften erhältlich und die Verwendung von wiederverwendbaren Taschen wird gefördert. Schliesslich werden Kleidung und Haushaltswäsche nur mit ihren Etiketten und ohne Verpackung verkauft, um Materialverschwendung zu vermeiden.
Da die Erschöpfung des Planeten die Menschheit dazu drängt, ein weniger verschwenderisches und nachhaltigeres Konsummodell anzunehmen, erscheint die MUJI-Philosophie umso passender.
MUJIs Designvision dreht sich nicht um Schnörkel, Verführung oder die künstliche Erneuerung von Kollektionen, sondern um einen Vorschlag zur Reduzierung von Begehrlichkeiten. Nicht im Geiste von Frustration und Einschränkung, sondern in friedlicher Mässigung, die auf bescheidene Zufriedenheit abzielt. Masaaki Kanai, konfrontiert mit der (Über-)Konsumgesellschaft der 80er Jahre, die von einem tyrannischen „Das will ich haben“ beherrscht wurde, strebte danach, ein beruhigendes „Das genügt“ anzubieten. In Japan gibt es ein Sprichwort: „Der Sack der Begierde hat keinen Boden“ – MUJI möchte diesen Boden nähen.
Während die meisten Marken vorschlagen oder sogar aufzwingen, unser Leben mit Extras zu füllen, wurde MUJI geboren, um den Alltag zu erleichtern und zu vereinfachen. Indem Produkte so genial gestaltet werden, dass sie reibungslos und nahtlos funktionieren. Indem unsere Wünsche und Bedürfnisse erfüllt werden, anstatt neue zu schaffen. Indem wir von der Tyrannei der Wahl befreit werden, mit Produkten, die halten, was sie versprechen, und versprechen, was sie halten. Indem pragmatische Lösungen zum Entrümpeln unserer Wohnungen angeboten werden. Indem Kleidung angeboten wird, die länger hält. Und sogar indem eine andere Designvision unterstützt wird, bei der Schönheit manchmal aus Unvollkommenheit oder Einfachheit entsteht, im Gegensatz zu einer Gesellschaft, die das unermüdliche Streben nach Perfektion predigt.
Diese Denkweise entspringt den japanischen Konzepten Japandi und Wabi-Sabi, die Ästhetik im Wesentlichen und in der Authentizität sehen. Denn die japanische Seele von MUJI ist nicht nur Folklore. Sie lebt im Herzen der Marke und ist überall subtil durch Prinzipien durchdrungen, die von jedem angewendet werden können: der Wunsch, anders zu konsumieren, eine gewisse Liebe zum Detail, eine ständige Suche nach genialen Lösungen, die Freude, funktionale Schönheit in den Dingen um uns herum zu finden, und eine Ästhetik der Harmonie.
MUJI bietet eine friedlichere Art, den Alltag zu erleben, indem mentale Belastung und Stress durch sorgfältig durchdachte Einfachheit eliminiert werden.
Wenn das Design unnötige Details und funktionsfremde Elemente eliminiert, wird ein Produkt auf sein Wesentliches reduziert. Das macht es umso flüssiger in der Anwendung und für möglichst viele Menschen zugänglich. Durch das Entfernen dieser Stressquellen und unnötigen Zeitverschwendung wird das Leben bereichert, gestrafft und erweitert, was Raum für andere Aktivitäten – oder Entspannung – schafft. Dieser richtige Abstand zur materiellen Welt spiegelt das japanische Konzept des Danshari wider, das unsere Beziehung zu Besitztümern verändert, um uns Freiheit und ein Gefühl der Selbstverwirklichung zurückzugeben.
Diese Idee spiegelt sich in allem wider, was MUJI tut, in allen Bereichen und über die Jahre hinweg, mit mehr als 1.000 MUJI-Filialen weltweit, die über 7.000 Artikel für Schreibwaren, Reisen, Körperpflege, Aufbewahrung und Reinigung sowie Kleidung, Hotels, Restaurants und Häuser anbieten. Sie ist auch ein durchgängiger roter Faden in den sozialen Initiativen und Umweltprojekten, die von der Marke organisiert werden. Alles, was MUJI denkt und tut, zielt auf ein reicheres und glücklicheres Leben ab. Ein Gleichgewicht, das die Gründer mit diesem Motto ausdrückten: „Gut essen, gut schlafen, mehr gehen und oft putzen“. Durch die Kombination von Achtsamkeit und Kreativität bietet MUJI an, in einer Gesellschaft zu leben, die komfortabler, aber auch nachhaltiger ist, in Harmonie mit unserer Umwelt. Eine Welt, in der Einfachheit und Schönheit den Alltag durchdringen und alle Aspekte der Existenz in friedlicher Harmonie regieren.
