Joulu: Yksinkertaisuus on tärkeämpää kuin näyttävyys

Lännessä joulu on uskonnollinen juhla, joka usein tarkoittaa perheaterioita, pitkiä lomia ja lahjoja joulukuusen alla, mutta japanilaisessa kulttuurissa joulu on aivan erilainen.

Tuotu ja uudelleen keksitty juhla, japanilainen Kurisumasu (クリスマス) huokuu tiettyä keveyttä ja tunnusomaista yksinkertaisuutta omine perinteineen ja ainutlaatuisine kulttuureineen. Löydä tämä yksinkertaisen ilon hetki ja sen erityinen tunnelma sekä ideoita joulun viettoon japanilaiseen tapaan.

Juhla pariskunnille perheiden sijaan

Ensimmäinen asia, joka erottaa nämä kaksi juhlaa toisistaan, on merkittävä yksityiskohta: 25. joulukuuta ei ole Japanissa yleinen vapaapäivä. Toisin kuin esimerkiksi keisarin syntymäpäivä tai uusi vuosi (Shōgatsu), se on tavallinen työpäivä, mikä tekee pitkistä perhejuhlista mahdottomia. Edes jouluaaton ilta 24. päivänä ei ole omistettu jouluaatolle sellaisena kuin me sen tunnemme – Japanissa se on ystäville ja pariskunnille omistettu ilta. Tämä ilta, vuoden romanttisin, kilpailee jopa ystävänpäivän kanssa. Huippuravintoloiden pöytävaraukset, käsi kädessä kävelyt, ulkoilut, treffit ja jopa sinkkujen erikoisjuhlat – Kurisumasu-illat pursuavat rakkautta, viettelyä, lempeyttä ja leikkisyyttä. Nämä hetket tarjoavat myös rennon 'tauon' ennen Shōgatsun (正月) perinteiden sosiaalisia velvoitteita ja painoa – uusi vuosi on suurten perhejuhlien ja muiden perinteisten rituaalien tukipilari.

KFC kalkkunan sijaan

Yksi asia, joka yllättää länsimaalaisia eniten Japanin joulussa, on epäilemättä KFC-perinne. 1970-luvun kekseliäästä markkinointikampanjasta, joka yhdisti humoristisesti KFC:n amerikkalaiseen kalkkunaan, syntyi kulttuurinen tapa: KFC:n 'Christmas Party Barrel' 25. joulukuuta on nykyään lähes pakollinen joulurituaali miljoonille japanilaisille – loputtomat jonot todistavat sen. Mitä tulee suklaapötköihin, ne antavat tilaa Kurisumasu Kekille, kevyelle, ei liian makealle kakulle, joka on valmistettu sokerikakusta, kermavaahdosta ja mansikoista. Sen yksinkertaisuus heijastaa japanilaista makua hienostuneisiin, hillittyihin makuihin, kun taas sen punaiset ja valkoiset värit muistuttavat sekä joulupukkia että... maan lippua. Vaikka näiden aterioiden sisältö saattaa olla yllättävää, nämä perinteet kuvaavat Japanin leikkisää lähestymistapaa kansainvälisiin perinteisiin, joita maa osaa soveltaa joustavasti ja kekseliäästi.

Yksinkertaisuus ylellisyyden sijaan

Japanin joulua leimaavat myös tietyt japanilaiset käsitteet, jotka heijastuvat sen perinteisiin. Kuten Wabi Sabi (侘寂), yksinkertaisuuden ja epätäydellisyyden estetiikka, joka ilmenee lahjojen tyypissä: painopiste on eleen laadussa ja harkitsevuudessa, pikemminkin kuin lahjan rahallisessa arvossa. Myös Mottainai (もったいない) -käsite on läsnä, heijastaen jätteen torjuntaa. Tämä filosofia näkyy lahjoissa, jotka ovat käytännöllisiä ja edullisia, mutta myös uudelleenkäytettävissä pakkauksissa Furoshikin ansiosta. Joulukuun lopussa Japanissa painopiste on tunnelmassa, toisten huomioimisessa ja itse kokemuksessa pikemminkin kuin ylellisyydessä ja lahjojen 'painossa' – ajattelutapa, joka sopii täydellisesti MUJIin. Yksinkertaisia iloja juhlitaan, kuten kevyt kakku, illallinen kahdelle, pieni arjen lahja tai kävely valaistun torin läpi.

Yhteinen perinteinen joulutunnelma

Mutta erojen tuolla puolen on yksi vahva samankaltaisuus, joka yhdistää näitä kahta kulttuuria ympäri maailmaa: maaginen tunnelma. Japanin jouluvalot ovat näyttäviä asennuksia, jotka kilpailevat New Yorkin tai Lontoon valojen kanssa, taustamusiikkina soi jouluklassikoita ja niiden japanilaisia versioita, eurooppalaistyyliset markkinat (puukojuineen, glögeineen ja käsitöineen) ilmestyvät Tokioon ja Osakaan, ja kaupunkikeskustat muuttuvat unenomaisiksi ympäristöiksi. Tämä tunnelma on merkityksellisempi ja tärkeämpi kuin lahjan korkea hinta tai illallispöydän loisto. Kyse on upeiden hetkien elämisestä täysin tietoisena, täynnä kauneutta ja pieniä harkittuja eleitä.

Lahjaideoita japanilaiseen tapaan

Japanissa jouluun ei liity samanlaisia lahjoja kuin lännessä. Ylellisyys, tuhlailevuus ja 'turhat' tavarat eivät ole suosiossa. Lahjat ovat yleensä hyödyllisiä, vaatimattomia ja sesongin mukaisia, kuten kodin tuoksut (kynttilät, tuoksudiffuuserit, suitsukkeet, eteeriset öljyt), jotka sopivat täydellisesti romanttiseen iltaan kahdelle. Talviasusteet, kuten laadukkaat käsineet tai tyylikkäät huivit, sukat ja hatut. Japanilaiset keittiövälineet ja astiasto, jotka ilmentävät Ikigai-periaatetta arjen esineissä ja ohjaavat kohti toistuvien tehtävien yksinkertaista nautintoa. Tai vuoden 2026 kalenterit ja päiväkirjat sujuvaan siirtymiseen uuteen vuoteen, symboloiden suunnittelua ja uudistumista, hyödyllisten kynien kera. Tämä on myös sesonkiaikaa kausiluonteisille lahjaseteille ja rajoitetun erän tuotteille, jotka ovat saatavilla vain joulukuussa. Japani arvostaa näitä eksklusiivisia ja erikoissarjoja jopa enemmän kuin länsimaissa. Lopuksi kaikki kääritään huolellisesti uudelleenkäytettävään Furoshiki-kankaaseen tai kirkkaanväriseen paperiin, jotta ele täydentyy ja huomaavaisuus tulee esiin.

Japanilainen joulu yhdistää hienovaraisesti tietyt juhlavat ja valoisat länsimaiset perinteet japanilaisen kulttuurin muuttumattomiin periaatteisiin, jotka perustuvat käytännöllisyyteen ja yksinkertaisuuteen. Se on tasapaino lempeyttä ja keveyttä.