Joulu: Yksinkertaisuus on tärkeämpää kuin näyttävyys

Lännessä joulu on uskonnollinen juhla, joka usein tarkoittaa perheaterioita, pitkiä lomia ja lahjoja joulukuusen alla, mutta japanilaisessa kulttuurissa joulu on aivan erilainen.

Tuotu ja uudistettu tapahtuma, japanilainen Kurisumasu (クリスマス), huokuu tiettyä huolettomuutta ja anteeksipyytelemätöntä yksinkertaisuutta, ja sillä on omat perinteensä ja ainutlaatuinen kulttuurinsa. Tutustu tähän yksinkertaisen ilon hetkeen ja sen erityiseen tunnelmaan sekä ideoihin japanilaistyylisen joulun viettämiseen.

Juhla pariskunnille, ei perheille

Ensimmäinen asia, joka erottaa nämä kaksi juhlaa toisistaan, on merkittävä yksityiskohta: 25. joulukuuta ei ole Japanissa yleinen vapaapäivä. Toisin kuin esimerkiksi keisarin syntymäpäivä tai uusi vuosi (Shōgatsu), se on normaali työpäivä, mikä tekee pitkistä perhejuhlista mahdottomia. Jopa 24. päivän ilta ei ole omistettu jouluaattona sellaisena kuin me sen tunnemme – Japanissa se on ystäville ja pariskunnille omistettu ilta. Tämä ilta, joka on vuoden romanttisin, kilpailee jopa ystävänpäivän kanssa. Huippuravintoloiden varauksilla, käsi kädessä kävelyillä, retkillä, treffeillä ja jopa sinkuille järjestetyillä erityisillä juhlilla Kurisumasu-illat huokuvat rakkautta, viettelystä, suloisuutta ja leikkisyyttä. Nämä hetket edustavat myös rentoa ”taukoa” ennen sosiaalisten velvoitteiden ja Shōgatsu (正月) -perinteiden painoa, uutta vuotta, joka on suurten perhejuhlien ja muiden perinteisten rituaalien perusta.

KFC kalkkunan sijaan

Yksi asia, joka yllättää länsimaalaisia eniten joulussa Japanissa, on epäilemättä KFC-perinne. Se syntyi 1970-luvulla kekseliäästä markkinointikampanjasta, jossa KFC yhdistettiin humoristisesti amerikkalaiseen kalkkunaa. KFC:n "Christmas Party Barrel" -perinne 25. joulukuuta on tullut lähes pakolliseksi rituaaliksi miljoonille japanilaisille jouluna – ja siitä todistavat loputtomat jonot. Joulupölkkyjen sijaan täällä syödään Kurisumasu Kekiä, kevyttä, ei liian makeaa kakkua, joka on valmistettu keksistä, kermavaahdosta ja mansikoista. Sen yksinkertaisuus heijastaa japanilaisten mieltymystä herkullisiin, hillittyihin makuihin, kun taas sen punainen ja valkoinen väri muistuttavat sekä Joulupukkia että... maan lippua. Vaikka näiden aterioiden sisältö saattaa yllättää, nämä perinteet kuvastavat Japanin leikkisää suhtautumista kansainvälisiin perinteisiin, joita maa osaa mukauttaa joustavasti ja kekseliäästi.

Yksinkertaisuus ylellisyyttä parempi

Jouluna Japanissa korostuvat myös tietyt japanilaiset käsitteet, jotka heijastuvat sen perinteissä. Esimerkiksi Wabi Sabi (侘寂), yksinkertaisuuden ja epätäydellisyyden estetiikka, joka ilmenee lahjojen tyypissä: painopiste on lahjan laadussa ja huomaavaisuudessa, ei sen rahallisessa arvossa. Myös Mottainai (もったいない) -käsite on esillä, ja se heijastaa tuhlaamisen hylkäämistä. Tämä filosofia näkyy myös lahjoissa, jotka ovat käytännöllisiä ja edullisia, mutta myös Furoshikin ansiosta uudelleenkäytettävissä olevissa pakkauksissa. Joulukuun lopussa Japanissa painopiste on ilmapiirissä, toisista huolehtimisessa ja kokemuksessa itsessään pikemminkin kuin ylellisyydessä ja lahjojen ”painossa” – ajattelutapa, joka sopii täydellisesti MUJIin. Yksinkertaisia nautintoja juhlitaan, kuten kevyt kakku, illallinen kahdelle, pieni lahja jokapäiväiseen käyttöön tai kävely valaistulla torilla.

Yhteinen perinteinen jouluinen tunnelma

Mutta eroista huolimatta näitä kahta kulttuuria yhdistää yksi vahva yhtäläisyys: maaginen ilmapiiri. Japanin jouluvalot ovat upeita installaatioita, jotka kilpailevat New Yorkin tai Lontoon valojen kanssa, taustamusiikkina soi jouluperinteisiä klassikoita ja niiden japaninkielisiä versioita, Tokioon ja Osakaan syntyy eurooppalaistyylisiä markkinoita (puumajoilla, glögillä ja käsityötuotteilla), ja kaupunkien keskustat muuttuvat unenomaisiksi. Tämä ilmapiiri on merkityksellisempi ja tärkeämpi kuin kalliit lahjat tai upea juhlapöytä. Kyse on siitä, että eletään tietoisesti upeita hetkiä, jotka ovat täynnä kauneutta ja pieniä huomaavaisia eleitä.

Japanilaistyylisiä lahjaideoita

Jouluna Japanissa ei anneta samanlaisia lahjoja kuin lännessä. Ylellisyyttä, tuhlailevuutta ja "tarpeettomia" tavaroita ei pidetä tervetulleina. Lahjat ovat yleensä hyödyllisiä, vaatimattomia ja kausiluonteisia, kuten kodin tuoksut (kynttilät, diffuusorit, suitsukkeet, eteeriset öljyt), jotka sopivat täydellisesti romanttiseen iltaan kahdelle. Talviset asusteet, kuten laadukkaat käsineet tai hyvin suunnitellut huivit, sukat ja hatut. Japanilaiset keittiövälineet ja astiat, jotka ilmentävät ikigai-periaatetta jokapäiväisissä esineissä ja suosivat toistuvien tehtävien yksinkertaista nautintoa. Tai 2026-päiväkirjat ja -kalenterit sujuvaan siirtymiseen uuteen vuoteen, jotka symboloivat suunnittelua ja uudistumista, sekä hyödylliset kynät. Tämä on myös sesongin lahjasarjojen ja rajoitetun erän tuotteiden kausi, jotka ovat saatavilla vain joulukuussa. Japani arvostaa näitä eksklusiivisia ja erityisiä sarjoja vielä enemmän kuin länsimaissa. Lopuksi kaikki pakataan huolellisesti uudelleen käytettävään furoshiki-kankaaseen tai kirkkaanväriseen paperiin, jotta ele on täydellinen ja osoittaa huomaavaisuutta.

Lopulta japanilainen joulu yhdistää hienovaraisesti tiettyjä juhlallisia ja kirkkaita länsimaisia perinteitä japanilaisen kulttuurin muuttumattomiin periaatteisiin, jotka perustuvat käytännöllisyyteen ja yksinkertaisuuteen. Se on tasapaino lempeyden ja keveyden välillä.