“Kaikkea vähän, ei mitään liikaa.” Tätä japanilaista sananlaskua voisi soveltaa MUJIn valmistusprosesseihin, jotka eivät ole muuttuneet sen perustamisen jälkeen.

Ajan ja tapojen muuttuessa MUJI keskittyy edelleen ensisijaisesti materiaalien valintaan, prosessien tarkkaan harkintaan ja pakkausten yksinkertaistamiseen luodakseen laadukkaita, turhia koristeita vailla olevia tuotteita.

01.

Tuotteiden valmistuksessa käytettävät materiaalit ovat MUJIlle äärimmäisen tärkeitä, ja se etsii maailmanlaajuisesti sopivimpia resursseja. Tärkein valintakriteeri on – ja tulee aina olemaan – laatu.

MUJI käyttää ensiluokkaisia materiaaleja, luonnonmukaisia, vähäisen ympäristövaikutuksen omaavia aineita, ulkonäkönsä vuoksi hylättyjä tuotteita tai muiden tuotteiden valmistuksessa syntyviä leikkuujätteitä ja ylijäämämateriaaleja. Näin MUJI voi saavuttaa tällaisen laadun kohtuulliseen hintaan. Esimerkiksi MUJI kierrättää kampausprosessissa irronneita puuvillakuituja (ochiwata) kankaiden valmistukseen, käyttää kierrätyspaperia etiketeissä, pusseissa ja pakkauksissa sekä kerää valmistusprosessissa leikattuja karkinpalasia, jotta ne voidaan myydä, koska ne maistuvat täsmälleen samalta. MUJI valitsee myös kestäviä raaka-aineita, kuten luomupuuvillaa, hamppua tai kapokkia, mikä varmistaa minimaalisen vaikutuksen sekä ympäristöön että tuottajiin samalla kun se lisää ainutlaatuisia ominaisuuksia vaatteisiin ja niiden toiminnallisuuteen.

Tämän tasapainon saavuttamiseksi kolme prioriteettia olivat tärkeitä: materiaalien valinta, prosessien virtaviivaistaminen ja pakkausten yksinkertaistaminen. Tavoitteena oli palata esineen luontaiseen viehätysvoimaan, käsitteeseen, joka liittyy läheisesti perinteiseen japanilaiseen su-estetiikkaan. Merkitykseltään “yksinkertainen” tai “koruton”, su edistää ajatusta, että yksinkertaisuus ei ole vain vaatimatonta tai säästäväistä, vaan se voi olla jopa ylellisyyttä viehättävämpää. MUJIn entinen puheenjohtaja, Masaaki Kanai, tiivisti ajatuksen näillä sanoilla: “MUJI tarjoaa esineitä, jotka hillitsevät ylenpalttisuutta ja saavat käyttäjät tuntemaan kauneutta ja ylpeyttä yksinkertaisen ja vaatimattoman elämän elämisestä.”

02.

Valmistusprosesseja tarkastellaan säännöllisesti. Kaikki prosessit, joilla ei ole vaikutusta tuotteen laatuun – kuten lajittelu, mitoitus ja kiillotus – hylätään, jotta jäljelle jäävät vain todella tarpeelliset vaiheet.

Keskittymällä todelliseen laatuun MUJI vähentää jätettä ja kustannuksia. Esimerkiksi makeisten, kuivattujen siitakesienien ja muiden välipalojen muoto- ja kokolajittelu on poistettu. Posliiniastioiden tummien täplien ja lasitevirheiden standardeja tarkistetaan tuotehävikin vähentämiseksi. Lisäksi pakkausten, etikettien ja muistikirjojen massanvalkaisua ei tehdä. Nämä tuotanto-ohjeet, jotka mahdollistavat laadukkaiden tuotteiden tarjoamisen edulliseen hintaan, juhlistavat myös asioiden epätäydellisyyttä ja siitä syntyvää kauneutta.

Japanilaisen wabi-sabi-filosofian mukaan kauneus ja harmonia löytyvät epätasapainosta ja luonnollisuudesta – pikemminkin kuin standardoiduista muodoista ja virheettömyydestä.

03.

Pakkausten yksinkertaistaminen on MUJI:lle ensiarvoisen tärkeää. Ajatuksena ei ole koristella, vaan pikemminkin korostaa tuotteiden luonnollisia värejä ja muotoja.

Siksi tuotteet pakataan yksinkertaisiin, yhtenäisiin pakkauksiin. Tämä lähestymistapa on myös linjassa resurssien säästämisen ja jätteen vähentämisen periaatteiden kanssa, mikä heijastaa yksinkertaisuuden filosofiaa. Tämän seurauksena kaikki MUJI-tuotteet ovat kauppojen hyllyillä yksinkertaisissa pakkauksissa, joissa on vain tuotetietoja, ja niiden tunnusomainen hintalappu on valmistettu FSC*-sertifioidusta paperista. Koska muovijäte on suuri ympäristöongelma, muovin käyttöä pakkauksissa vähennetään mahdollisimman paljon, kaupoissa on saatavilla paperipusseja ja uudelleenkäytettävien kassien käyttöä kannustetaan. Lopuksi, vaatteet ja kodintekstiilit myydään vain tuotelappuineen ilman pakkauksia materiaalihukan välttämiseksi.

Kun planeetan ehtyminen pakottaa ihmiskunnan omaksumaan vähemmän tuhlailevan ja kestävämmän kulutusmallin, MUJI-filosofia tuntuu entistäkin ajankohtaisemmalta.

MUJI:n muotoilun visio ei ole turhista koristeista, houkutuksesta tai kokoelmien keinotekoisesta uudistamisesta, vaan pikemminkin ehdotus halujen vähentämiseksi. Ei turhautumisen ja rajoitusten hengessä, vaan rauhallisessa kohtuullisuudessa, tavoitteena vaatimaton tyytyväisyys. Masaaki Kanai, kohdatessaan 80-luvun (yli)kulutusyhteiskunnan, jota hallitsi tyrannimainen ”Tämän minä haluan”, pyrki tarjoamaan rauhoittavan ”Tämä riittää”. Japanissa sanotaan, että ”Halujen säkissä ei ole pohjaa” – MUJI haluaa ommella sen pohjan.

Siinä missä useimmat brändit ehdottavat tai jopa pakottavat täyttämään elämämme ylimääräisillä asioilla, MUJI syntyi keventämään ja yksinkertaistamaan arkea. Tämä tapahtuu suunnittelemalla tuotteita niin nerokkaasti, että ne toimivat sujuvasti ja saumattomasti. Täyttämällä toiveemme ja tarpeemme sen sijaan, että loisimme uusia. Vapauttamalla meidät valinnanvapauden tyrannialta tuotteilla, jotka tekevät sen, mitä lupaavat, ja sanovat sen, mitä tekevät. Tarjoamalla käytännöllisiä ratkaisuja kotien siistimiseen. Tarjoamalla vaatteita, jotka kestävät pidempään. Ja jopa tukemalla erilaista näkemystä muotoilusta, jossa kauneus syntyy joskus epätäydellisyydestä tai yksinkertaisuudesta, vastakohtana yhteiskunnalle, joka saarnaa hellittämätöntä täydellisyyden tavoittelua.

Tämä ajattelutapa juontaa juurensa japanilaisista japandi- ja wabi-sabi-käsitteistä, jotka näkevät estetiikan olennaisessa ja aitoudessa. MUJIn japanilainen sielu ei ole vain kansanperinnettä. Se elää brändin ytimessä ja on hienovaraisesti läsnä kaikkialla periaatteiden kautta, joita jokainen voi soveltaa: halu kuluttaa eri tavalla, tietty huomio yksityiskohtiin, jatkuva nerokkaiden ratkaisujen etsintä, ilo löytää toiminnallista kauneutta ympäröivistä asioista ja harmonian estetiikka.

MUJI tarjoaa rauhallisemman tavan kokea arkea, poistaen henkistä kuormitusta ja stressiä huolellisesti harkitun yksinkertaisuuden avulla.

Kun muotoilu poistaa tarpeettomat yksityiskohdat ja toimintaan liittymättömät elementit, tuote palautuu ytimeensä. Tämä tekee siitä entistä sujuvamman käyttää ja mahdollisimman monen ulottuville. Poistamalla nämä stressin lähteet ja tarpeettoman ajanhukan elämä rikastuu, virtaviivaistuu ja laajenee, mikä antaa tilaa muille toiminnoille – tai rentoutumiselle. Tämä oikea etäisyys materiaalisesta maailmasta heijastaa japanilaista danshari-käsitettä, joka muuttaa suhdettamme omaisuuteen antaen meille takaisin vapauden ja itsetoteutuksen tunteen.

Tämä ajatus heijastuu kaikessa, mitä MUJI tekee, kaikilla alueilla ja vuosien varrella. Yli 1 000 MUJI-myymälää ympäri maailmaa tarjoaa yli 7 000 tuotetta paperitavaroihin, matkustamiseen, henkilökohtaiseen hygieniaan, säilytykseen ja siivoukseen, sekä vaatteita, hotelleja, ravintoloita ja taloja. Se on myös johdonmukainen punainen lanka brändin järjestämissä sosiaalisissa ja ympäristöhankkeissa. Kaikki, mitä MUJI ajattelee ja tekee, tähtää rikkaampaan ja onnellisempaan elämään. Tasapaino, jonka perustajat ovat ilmaisseet motolla: ”Syö hyvin, nuku hyvin, kävele enemmän ja siivoa usein”. Yhdistämällä tietoisuuden ja luovuuden MUJI tarjoaa mahdollisuuden elää yhteiskunnassa, joka on mukavampi mutta myös kestävämpi, sopusoinnussa ympäristömme kanssa. Maailma, jossa yksinkertaisuus ja kauneus läpäisevät arjen ja hallitsevat kaikkia olemassaolon osa-alueita rauhallisessa harmoniassa.