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MUJI Life de Sam Hecht, concepteur de produits
MUJI Life : Série Designer
En ces temps étranges, où la vie telle que nous l'avons connue est en train de changer, MUJI reste déterminé à offrir une vie agréable à ses clients, comme il le fait depuis plus de 40 ans. Au cours des 20 dernières années, j'ai été l'un des concepteurs mondiaux de MUJI, aidant à créer toutes sortes de produits, et j'ai été le témoin direct de leur désir de dépasser les attentes de leurs clients, même dans les petites choses. L'approche de MUJI consiste à donner "plus" à long terme, même si les articles sont "moins" (moins de marques, moins de couleurs ou moins de matériaux utilisés). Au cours de l'année, je vous donnerai un aperçu de ce à quoi MUJI tient et de la manière dont "bon" peut même signifier "génial".
MUJI Life vol.1
MUJI aime dire 'Good enough'. Cela signifie que les articles de leurs magasins ne sont pas à la mode de manière éphémère ou prétentieuse, mais qu'ils reflètent plutôt leur fonction et leur place dans la maison au fil du temps. Les produits MUJI essaient de ne pas attirer l'attention sur eux, mais plutôt de se tenir prêts à servir et à soutenir. Ils favorisent ainsi un meilleur équilibre dans l'environnement général de la maison. Chacun d'entre nous est différent et notre conception de ce qui est "génial" peut varier considérablement. Cependant, ce qui est "suffisamment bon" est partagé par tous comme une base de simplicité. Un bagage MUJI, un grille-pain ou une boîte de rangement peuvent être conçus en fonction de cette base de simplicité et, ce faisant, auront beaucoup plus de chances d'être appréciés pendant de nombreuses années.
L'équilibre parfait | MUJI Life vol.2
MUJI s'efforce d'atteindre un équilibre entre la fonction, l'esthétique, le matériau et le prix dans tout ce qu'il fabrique. Si un aspect est déséquilibré, il peut passer inaperçu au début, mais avec le temps, le processus de développement le révélera et pourra être corrigé. MUJI s'inspire de différentes cultures, cherchant constamment, au niveau local et mondial, comment la vie et les actions quotidiennes peuvent atteindre l'équilibre. Même une chose aussi simple que déboucher une bouteille de vin se fait différemment en France, en Allemagne, au Portugal et en Angleterre. Sur le plan matériel, ces idées sont également prises en compte dans la recherche et les essais. Si le plastique est nécessaire parce qu'aucun autre matériau ne permet d'atteindre l'équilibre dans un produit, MUJI s'assure que l'article durera et procurera du plaisir pendant longtemps.
MUJI Life vol.3
Les articles MUJI sont destinés aux activités essentielles de la maison, telles que la cuisine, le nettoyage, le chauffage ou le bain. Pour les vêtements, les matières et leur coupe apportent un confort et une qualité intrinsèques, toujours en rapport avec les saisons et les activités pour lesquelles ils sont portés. MUJI pense que chaque personne est déjà belle à l'intérieur et que les vêtements doivent accentuer cette beauté, et non l'éclipser. Il en va de même pour la façon dont nous cuisinons et préparons les repas : pour MUJI, les ustensiles de cuisine que nous utilisons doivent éviter l'échec d'essayer trop fort d'être tout, et au contraire apprécier le succès de bien faire un travail, encore et encore.
Naturel | MUJI Life vol.4
Le naturel peut être défini comme quelque chose qui semble juste, qui n'est pas conscient ou qui n'attire pas l'attention, mais qui n'est pas invisible non plus. C'est ce que MUJI s'efforce toujours d'obtenir, et c'est à cela que sert le design. Le succès peut être mesuré lorsqu'une poignée, un clip, un bouton ou une fermeture éclair est actionné sans que l'on y pense vraiment, et qu'il fonctionne à chaque fois. Aucun manuel n'est nécessaire, aucune méthode ne doit être apprise. Sa forme ne gêne jamais, mais facilite son utilisation et le plaisir qu'il procure. Dans la vie, nous avons déjà pris l'habitude de faire tant de choses sans y penser, qu'il n'est pas nécessaire de toujours inventer. Personne ne devrait avoir besoin de vérifier si une chaise supportera notre poids avant de s'y asseoir ; c'est normal. L'attention portée à ces attentes humaines est une partie importante du processus de MUJI.
Réutilisable | MUJI Life vol.5
MUJI a toujours veillé à ce que ses articles - en particulier les articles de rangement - ne soient pas esthétiquement liés à une fonction spécifique, mais qu'ils puissent être utilisés partout, à la maison ou au travail, avec dignité. Par exemple, un panier métallique MUJI peut être utilisé dans une armoire, mais certains d'entre nous peuvent également l'utiliser dans une salle de bain ou une cuisine. C'est au client de décider comment répondre au mieux à ses besoins. Pour y parvenir, le concepteur doit faire preuve d'une grande modération en évitant les caractéristiques inutiles qui pourraient restreindre l'ouverture du produit. Ensuite, les dimensions et les matériaux sont recoupés avec la gamme MUJI d'articles de tous les jours, afin de maintenir cette ouverture. Si vous y réfléchissez, la plupart des articles suivent déjà un système de taille sans que nous nous en rendions compte - taille "A", taille "bouteille", taille "vêtement", etc. MUJI s'appuie sur cette connaissance pour que ses articles ne paraissent jamais déplacés, même s'ils ont été réutilisés.
Universal | MUJI Life vol.6
Pour beaucoup d'entre nous, la vie serait difficilement concevable sans normes universelles, dont beaucoup nous paraissent évidentes et d'autres dont nous ne sommes souvent même pas conscients. Prendre un morceau de papier de format "A", le placer dans une imprimante, le plier dans une enveloppe avec un timbre, puis le déposer dans une boîte aux lettres est le résultat d'un système universel de taille qui a nécessité des années d'accords entre les entreprises et les pays. Il y a aussi la partie invisible du système - son déplacement dans le système postal jusqu'à ce qu'il arrive à destination. Muji intègre activement ces normes universelles dans le développement de ses produits, tant sur le plan physique que psychologique. Les coins d'un contenant de salle de bain Muji PP peuvent avoir un rayon très sympathique, et nous pouvons découvrir que ce rayon correspond exactement à celui d'une bouteille de crème hydratante. Un peu plus loin, on remarque que le conteneur peut parfaitement contenir 6 bouteilles, sans espace perdu. En fait, Muji ne souhaite pas "posséder" ces systèmes. Il souhaite plutôt les reconnaître en participant au fil de l'universalité qui peut rendre nos vies un tout petit peu plus faciles.
Mode de vie | MUJI Life vol.7
Le terme "style de vie" est curieux car nous pensons qu'il décrit simplement une attitude élégante à l'égard de la vie. Au contraire, il peut s'expliquer par le fait que la vie est en perpétuel mouvement et qu'il faut réévaluer les choses pour qu'elles restent pertinentes en introduisant de nouveaux concepts. C'est le "style" qu'adopte MUJI, plutôt que le stylisme en tant que tel. MUJI réaffirme constamment sa pertinence à travers ses produits ; il n'hésite jamais à introduire de nouvelles idées de vie. Nombre de ces idées sont d'abord expérimentées au Japon avant d'être introduites dans d'autres parties du monde. MUJI a utilisé sa connaissance des petits espaces d'habitation pour créer ses propres maisons et quartiers (MUJI House) ; elle a également appliqué sa réflexion à la rénovation d'appartements anciens et mal aimés (MUJI Renovation) ; elle a créé des campings pour rendre la campagne plus accessible aux jeunes familles urbaines (MUJI Campsites) ; elle s'est lancée dans des épiceries qui défendent l'agriculture locale ; et elle a réinterprété les logements de courte durée (MUJI Hotel). Toutes ces initiatives sont motivées par le désir de montrer aux clients que l'attitude de MUJI elle-même peut dénoter un style de vie qui s'applique au-delà des biens.
Plainness | MUJI Life vol.8
Ma première visite au Japon remonte au début des années quatre-vingt-dix. C'était avant que les indications par smartphone n'existent et je me souviens qu'il était difficile de trouver mon chemin avec à peine quelques traductions en anglais. À un moment donné, j'ai vu un homme avec un sweat-shirt portant l'inscription "Michigan University" et je l'ai arrêté pour lui demander mon chemin. Il ne parlait pas un mot d'anglais. Cela a duré plusieurs jours, et j'ai vu d'autres personnes avec presque toutes les universités des États-Unis sur la poitrine. Aucune ne parlait anglais. Je me suis rendu compte qu'ils portaient simplement ces mots comme une marque, pour l'amour de la marque. Le Japon est réputé pour ses logos de marque intégrés à tout, même s'ils ne remplissent leur fonction qu'une fois l'article acheté. Cette atmosphère culturelle était encore plus répandue dix ans plus tôt. Iko Tanaka, le fondateur de Muji, a dû faire preuve d'un énorme courage pour créer une entreprise appelée MUJI, qui se traduit par "pas de marque". La sobriété de ses articles originaux a permis d'abandonner les couleurs et les logos arbitraires. Les clients pouvaient apprécier les articles pour ce qu'ils étaient, et non pour la diffusion inutile du message d'une autre marque. Muji continue de pratiquer cette idéologie et, alors que le monde devient de plus en plus obsédé par les marques, la pertinence de Muji s'accroît.
MUJI Life vol.9
Une jolie fable indienne décrit comment un paysan prend son repas avec ses mains sur une feuille de bananier. Si le paysan était un peu plus riche, il pourrait manger dans une assiette. Un peu plus riche, il pourrait s'offrir un couteau et une fourchette. Et s'il était encore plus riche, il pouvait s'offrir la porcelaine la plus fine et des couverts en argent. Cependant, le plus riche d'entre eux aspire à pouvoir manger dans une feuille de bananier avec ses mains. Cette fable nous apprend que les choses simples de la vie sont souvent les plus précieuses. MUJI suit ce concept parce qu'il sait qu'il peut y avoir "de la richesse dans la réduction et de la sophistication dans la simplicité". La simplicité ne doit pas être confondue avec le minimalisme. La simplicité, c'est encore s'assurer que les choses que nous achetons nous serviront bien et répondront à nos attentes, sans avoir à les habiller inutilement...
Trouvé | MUJI Life vol.10
Depuis 2003, les designers de MUJI sont partis à la recherche de MUJI dans le monde entier. Ils ont trouvé des produits qui n'ont pas toujours besoin d'être refaits, mais simplement d'être réintroduits avec plus de clarté et vendus à des prix raisonnables. Cette activité a été concrétisée par les directeurs artistiques de MUJI lors de leur visite en Chine en 2011. Ils ont été témoins d'une culture encore majoritairement "faite à la main", où les objets de la vie quotidienne ont été modifiés pour fonctionner mieux ou plus simplement. L'initiative a reçu le titre officiel de "FOUND MUJI" et a donné lieu à une sélection permanente d'articles fabriqués localement mais reconnus pour leur utilité et applicables à plus grande échelle. D'une certaine manière, c'est ainsi que je considère le monde dans lequel nous vivons - non pas à travers le monde global de la production et de la distribution de masse, mais à travers le monde local où les objets de tous les jours ont souvent plus de sens pour nous. MUJI considère qu'une partie de sa mission consiste à refléter certains de ces objets souvent négligés (par exemple, les balais, les pantoufles, les récipients et les petits meubles) et à nous les offrir à nouveau avec des couleurs plus simples et des matériaux honnêtes.