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Em Conversa com Grace Kwok
Grace Kwok é uma das metades da Cowrice, uma oficina de artigos de pele e uma ‘unidade criativa’, como se autodescrevem, fundada em 2003 com o seu marido Philip Lau.
Depois de terem iniciado a sua atividade em Hong Kong, Grace e Philip mudaram-se para o Reino Unido em 2022 para criar as suas duas filhas em Bristol, onde estão agora sediados. Desde então, a Cowrice adicionou a gravura e a caligrafia ao seu repertório, expandindo a sua gama de produtos de artigos de pele para incluir panos de cozinha e calendários.
No cerne da prática de Grace e Philip está um compromisso com as exigências práticas da vida familiar, um princípio refletido no estilo utilitário dos seus designs. Para a Cowrice, a forma segue a função, uma vez que os acessórios de pele assumem a forma de objetos do dia a dia, como cestos e baldes.
No entanto, é através desta simplicidade de forma, juntamente com a experiência de Grace na moda (ela licenciou-se em Moda e Têxteis pela The Hong Kong Polytechnic University em 2000), que os produtos de pele da Cowrice alcançam o seu acabamento elegante e sofisticado, provando que a funcionalidade não significa sacrificar a beleza.
O que a levou a mudar da moda para o trabalho em pele?
Grace Kwok: Depois de ter trabalhado numa empresa de design de moda em Hong Kong durante alguns anos, quis experimentar fazer algo com as minhas mãos, por isso, aprendi sozinha a trabalhar com pele.
Pode descrever-nos o seu processo de design?
GK: As minhas criações são inspiradas na vida quotidiana… simplesmente na forma como as pessoas transportam e usam as coisas. Isto ajuda a guiar o tamanho e a silhueta dos meus designs de pele. Depois, concentro-me no material; o material que se usa é muito importante se se quiser fazer algo duradouro. Gosto de saber a origem da pele para poder garantir a qualidade do material. Encontrei uma curtidoria bastante boa aqui no Reino Unido.
Como mantém um bom equilíbrio entre a vida profissional e pessoal?
GK: Para mim, a vida é mais importante do que o trabalho. É por isso que construí a minha oficina no quintal da minha casa. Quando estou a trabalhar, os meus filhos vêm ter comigo para conversar ou brincar à minha volta. É um bom alívio quando estou a trabalhar em algo tenso ou difícil.
Tem algum ritual de trabalho diário?
GK: Todas as manhãs, preparo um chá Oolong quente e queimo incenso. O aroma faz-me sentir mais confortável e mais concentrado no meu trabalho.
Como se veste para se sentir confortável?
GK: Quando estou em casa, uso fibras naturais como algodão, linho e lã, que são suaves ao toque como uma segunda pele. Quando estou fora, uso roupas leves e soltas que me permitem mover-me livremente.
Tem algum artigo MUJI preferido?
GK: Sou um grande fã da MUJI. O meu artigo preferido é o casaco acolchoado macio.