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MUJI Life de Sam Hecht, Designer de Produtos
MUJI Life: Série Designer
Nestes tempos estranhos, em que a vida como a conhecíamos está a mudar para um lugar diferente, a MUJI continua a dedicar-se a proporcionar uma boa vida aos seus clientes, como tem feito há mais de 40 anos. Nos últimos 20 anos, fui um dos designers mundiais da MUJI, ajudando a criar todo o tipo de produtos, e testemunhei em primeira mão o seu desejo de exceder as expectativas dos clientes, mesmo nas pequenas coisas. A abordagem da MUJI é entendida como dando "mais" a longo prazo, mesmo quando os artigos podem vir com "menos" (menos marca, menos cor ou menos material utilizado). Ao longo do ano, partilharei algumas ideias sobre o que interessa à MUJI e como "bom" pode mesmo significar "ótimo".
Suficientemente bom | MUJI Life vol.1
A MUJI gosta de dizer "suficientemente bom". Isto significa que as coisas nas suas lojas não estão fugazmente na moda ou são pretensiosas, mas reflectem antes a sua função e o lugar que ocuparão na casa ao longo do tempo. Os produtos da MUJI tentam não chamar a atenção para si próprios, estando antes prontos para servir e apoiar. Desta forma, promovem um maior equilíbrio no ambiente geral da casa. Cada um de nós é diferente, e o nosso entendimento do que é "ótimo" pode variar muito. No entanto, o que é "suficientemente bom" é partilhado por todos nós como uma base de simplicidade. Uma peça de bagagem MUJI, uma torradeira ou uma caixa de arrumação podem ser concebidas de acordo com esta linha de base de simplicidade e, ao fazê-lo, terão muito mais hipóteses de serem apreciadas durante muitos anos.
Equilíbrio perfeito | MUJI Life vol.2
A MUJI esforça-se por alcançar um equilíbrio entre função, estética, material e preço em tudo o que fabrica. Se um aspeto estiver desequilibrado, pode passar despercebido no início, mas com o tempo, o processo de desenvolvimento revelá-lo-á e poderá ser corrigido. A MUJI aprende com diferentes culturas, procurando constantemente, a nível local e global, como a vida e as acções quotidianas podem alcançar o equilíbrio. Mesmo algo tão simples como abrir uma garrafa de vinho é feito de forma diferente em França, Alemanha, Portugal e Inglaterra. A nível material, estas percepções são igualmente consideradas na investigação e nos ensaios. Se o plástico for necessário porque nenhum outro material é adequado para alcançar o equilíbrio num produto, a MUJI garante que o artigo irá durar e dar prazer durante muito tempo.
Essencial | MUJI Life vol.3
Os artigos MUJI destinam-se a actividades essenciais em casa, como cozinhar, limpar, manter-se quente ou tomar banho. No que diz respeito ao vestuário, os materiais e o seu corte conferem um conforto e uma qualidade intrínsecos, sempre relacionados com as estações do ano e as actividades para as quais é usado. A MUJI acredita que cada pessoa já é bonita por dentro e que o vestuário deve acentuar essa beleza, não a ofuscar. O mesmo se aplica à forma como cozinhamos e preparamos as refeições: para a MUJI, os utensílios de cozinha que utilizamos devem evitar o fracasso de tentar demasiado ser tudo e, em vez disso, desfrutar do sucesso de fazer um trabalho bem feito, uma e outra vez.
Natural | MUJI Life vol.4
A naturalidade pode ser definida como algo que parece estar certo, não é algo consciente ou que chame a atenção para si, mas também não é invisível. Isto é algo que a MUJI procura sempre alcançar e para o qual o design serve. O sucesso pode ser medido quando uma pega, clipe, botão ou fecho é acionado sem que alguém pense nisso e quando funciona sempre. Não é necessário um manual ou um método que tenha de ser aprendido. A sua forma nunca atrapalha, mas facilita a sua utilização e o seu prazer. Já na vida nos habituámos a fazer tanta coisa sem pensar, por isso não há necessidade de estar sempre a inventar. Ninguém deveria precisar de perceber se uma cadeira suporta o nosso peso antes de se sentar nela; é expetável. Prestar atenção a estas expectativas humanas é uma parte importante do processo do MUJI.
Reutilizável | MUJI Life vol.5
A MUJI sempre se certificou de que os seus artigos - particularmente os artigos de arrumação - não estão ligados esteticamente a uma função específica, mas que podem viver em qualquer lugar em casa ou no trabalho com dignidade. Por exemplo, um cesto de arame MUJI pode ser utilizado num roupeiro, mas também pode ser utilizado na casa de banho ou na cozinha. Cabe ao cliente decidir qual a melhor forma de satisfazer as suas necessidades. Para o conseguir, é necessária uma enorme contenção por parte do designer, evitando caraterísticas desnecessárias que possam restringir a abertura de um produto. Em seguida, o tamanho e o material são cruzados com a gama MUJI de artigos de uso quotidiano existentes, para manter esta abertura. Se pensarmos bem, a maioria dos artigos já segue um sistema de tamanhos sem nos apercebermos - tamanho "A", tamanho "Garrafa", tamanho "Roupa", etc. A MUJI adopta este conhecimento para que os seus artigos quase nunca pareçam fora do lugar, mesmo que tenham sido reutilizados.
Universal | MUJI Life vol.6
Para muitos de nós, a vida seria difícil de imaginar sem normas universais, muitas das quais tomamos como garantidas e algumas das quais, muitas vezes, nem sequer temos consciência. Pegar num pedaço de papel de tamanho "A", colocá-lo numa impressora, dobrá-lo num envelope com um selo e depois deixá-lo cair numa caixa de correio é o resultado de um sistema universal de tamanho que exigiu anos de acordos entre empresas e países. Há também a parte invisível do sistema - o seu movimento através do sistema de correio até chegar ao seu destino. A Muji incorpora ativamente estas normas universais no desenvolvimento dos seus produtos, tanto a nível físico como psicológico. Um recipiente de casa de banho Muji PP pode ter um raio muito amigável nos seus cantos, e podemos descobrir que este raio também corresponde exatamente a um frasco de creme hidratante. Se formos um pouco mais longe, reparamos que o contentor pode conter 6 frascos na perfeição, sem desperdício de espaço. Essencialmente, a Muji não está interessada em "possuir" estes sistemas. Em vez disso, quer reconhecê-los, participando no fio da universalidade que pode tornar as nossas vidas um pouco mais fáceis.
Estilo de vida | MUJI Life vol.7
O estilo de vida é um termo curioso porque assumimos que descreve simplesmente uma atitude elegante perante a vida. Mas, em vez disso, pode ser explicado pelo facto de a vida estar em constante movimento, exigindo uma reavaliação para manter as coisas relevantes através da introdução de novos conceitos. É este o "estilo" que a MUJI adopta, mais do que o estilo em si. A MUJI está constantemente a reafirmar a sua relevância através dos seus produtos; nunca se coíbe de introduzir novas ideias para viver. Muitas destas ideias são primeiro experimentadas no Japão antes de chegarem a outras partes do mundo. A MUJI utilizou o seu conhecimento de pequenos espaços habitacionais para criar as suas próprias casas e bairros (MUJI House); também aplicou o seu pensamento à renovação de apartamentos antigos e mal-amados (MUJI Renovation); criou parques de campismo para tornar o campo mais acessível às jovens famílias urbanas (MUJI Campsites); ramificou-se em mercearias que defendem a agricultura local; e introduziu uma reinterpretação da habitação de curta duração (MUJI Hotel). Todos estes esforços são impulsionados pelo desejo de mostrar aos clientes que a atitude do próprio MUJI pode denotar um estilo de vida que se aplica para além dos bens.
Plainness | MUJI Life vol.8
A minha primeira visita ao Japão foi no início dos anos noventa. Isto foi antes de existirem direcções para smartphones e lembro-me de ser difícil encontrar o meu caminho com quase nenhuma tradução em inglês. A certa altura, vi um homem com uma camisola a dizer "Michigan University" e parei-o para lhe pedir indicações. Ele não falava inglês. Isto continuou durante dias, pois vi mais pessoas com quase todas as universidades dos EUA espalhadas pelo peito. Nenhuma falava inglês. Apercebi-me de que estavam apenas a usar estas palavras como uma marca, por uma questão de marca. O Japão é famoso por abraçar os logótipos das marcas que estão integrados em tudo, apesar de, na maior parte das vezes, acabarem por servir o seu propósito quando o artigo é comprado. Esta atmosfera cultural era ainda mais prevalecente uma década antes. Iko Tanaka, o fundador da Muji, deve ter tido uma enorme coragem para criar uma empresa chamada MUJI, que se traduz por "sem marca". A simplicidade dos seus artigos originais abandonou as cores e os logótipos arbitrários. Os clientes podiam apreciar os artigos pelo que são, e não pela difusão desnecessária da mensagem da marca de outra pessoa. A Muji continua a praticar esta ideologia e, à medida que o mundo se torna cada vez mais obcecado por marcas, a relevância da Muji aumenta.
Simples | MUJI Life vol.9
Há uma bela fábula indiana que descreve como um camponês come a sua refeição com as mãos numa folha de bananeira. Se o camponês tivesse um pouco mais de riqueza, poderia comer num prato. Um pouco mais rico, poderia comprar uma faca e um garfo. E, se tivesse ainda mais riqueza, podia comprar a melhor porcelana e os melhores talheres de prata. No entanto, o mais rico de todos anseia por poder comer numa folha de bananeira com as mãos. O que esta fábula nos diz é que as coisas simples da vida são muitas vezes as mais preciosas. A MUJI segue este conceito porque sabe que pode haver "riqueza na redução e sofisticação na simplicidade". Simples não deve ser confundido com mínimo. Simples é ter a certeza de que as coisas que compramos nos servirão bem e corresponderão às nossas expectativas, sem ter de as enfeitar desnecessariamente.
Encontrado em: MUJI Life vol.10
Since 2003, MUJI’s world designers have been ‘finding MUJI’ around the world. They have sourced products that do not always need to be re-made but simply to be re-introduced with greater clarity and sold at reasonable prices. This activity was made concrete by MUJI art directors while visiting China in 2011. They witnessed a culture that was still predominantly ‘handmade', where items of everyday life had been modified to work better or more simply. The initiative was given the official title, ‘FOUND MUJI’, and resulted in a continuously curated selection of items that are made locally but acknowledged for their usefulness that is applicable more widely. In some ways this is how I too continually look at the world we live in – not through the global world of mass-production and distribution, but to the local world where everyday items often mean more to us. MUJI sees part of its mission to reflect some of these often overlooked items (eg. brooms, slippers, containers and small furniture items) and offer them back to us with simpler colours and honest materials.