Washi, door UNESCO erkend als onderdeel van het immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid, is een natuurlijke stof uit Japan die van papier wordt gemaakt. Deze stof is licht, soepel en absorberend en vormt een interessant alternatief voor katoen.
Wat is washi?
Washi is van oorsprong een traditioneel Japans papier dat wordt gemaakt van de schors van de kozo, oftewel de papiermoerbeiboom. Het wordt al sinds de 7e eeuw gebruikt voor briefpapier, waaiers, lantaarns, kamerschermen en schuifdeuren. Wanneer washi tot garen wordt verwerkt, wordt het een textielmateriaal dat kan worden gemengd met katoen, linnen of polyester om kleding van te maken.
Een traditie van Japans vakmanschap
Voor zijn producten op basis van washi maakt MUJI gebruik van Shirakawa Paper in Japan, een bedrijf waarvan de traditionele methoden de tand des tijds hebben doorstaan. Het delicate productieproces omvat het scheiden van de vezels van de schors, het weken ervan in water waarbij een wortel als lijm fungeert, en het drogen van de verkregen pulp om het papier te vormen, dat vervolgens in dunne reepjes wordt gesneden om draden te maken. Deze worden vervolgens stevig met polyester gedraaid om een sterke, elastische stof te verkrijgen.
Een duurzaam materiaal met een milieuvriendelijk productieproces
Washi is milieuvriendelijk: het wordt niet alleen gemaakt van een natuurlijk materiaal, beheerd door lokale bosbouwbedrijven die hun afval hergebruiken, maar het is ook biologisch afbreekbaar en recyclebaar. In tegenstelling tot industrieel papier gaat het honderden jaren mee, schimmelt het niet en zijn er geen chemicaliën nodig voor de productie ervan. Kortom, de milieuvriendelijkheid ervan sluit naadloos aan bij die van de kleding die ervan wordt geweven.
Lichtgewicht, mooie outfits
Washi-garen is een natuurlijk materiaal dat zachter aanvoelt dan linnen. Het is uiterst licht en dankzij de lucht in de vezels heeft het een luchtige afwerking. Maar achter dit luchtige effect schuilt een grote stevigheid. Bij MUJI combineren we het graag met andere materialen, zoals biologisch katoen of denim, voor jassen, jeans, truien of overhemdjurken. En omdat het snel droogt en antibacteriële eigenschappen heeft, gebruiken we het vooral graag in onze zomercollecties, waar het ongeacht de temperatuur veel draagcomfort biedt. Voor kleding die draagt als een zomerse bries.