"Lite av allt och aldrig för mycket av allt." Detta japanska ordspråk skulle kunna tillämpas på MUJIs tillverkningsprocesser, som inte har förändrats sedan starten.

Även om tider och vanor kan förändras, fokuserar MUJI fortfarande i första hand på valet av material, granskningen av processer och förenklingen av förpackningar för att skapa kvalitetsprodukter utan onödiga detaljer.

01.

Materialen som används för att tillverka produkter är av yttersta vikt för MUJI, som söker efter de mest lämpliga resurserna över hela världen. Det viktigaste urvalskriteriet är – och kommer alltid att vara – kvalitet.

MUJI använder förstklassiga material, naturliga essenser med låg miljöpåverkan, varor som kasserats på grund av sitt utseende, eller spillbitar och avfall från tillverkningen av andra produkter. Det är så MUJI kan uppnå sådan kvalitet till ett rimligt pris. Till exempel återvinner MUJI bomullsfibrer som har fallit av under kamningsprocessen (ochiwata) för att göra tyger, använder återvunnet papper i etiketter, påsar och förpackningar och samlar in godisbitar som har skurits av under tillverkningsprocessen så att de också kan säljas, eftersom de smakar precis likadant. MUJI väljer också hållbara råmaterial som ekologisk bomull, hampa eller kapok, vilket säkerställer minimal påverkan på både miljön och producenterna samtidigt som det ger unika egenskaper till kläderna och deras funktionalitet.

För att uppnå denna balans var det tre prioriteringar som gällde: att välja material, effektivisera processerna och förenkla förpackningarna. Målet var att återgå till ett föremåls inneboende dragningskraft, ett koncept som är nära kopplat till den traditionella japanska estetiken su. Su betyder "enkel" eller "osmyckad" och främjar tanken att enkelhet inte bara är blygsamt eller sparsamt, utan möjligen kan vara mer tilltalande än lyx. MUJI:s tidigare ordförande Masaaki Kanai sammanfattade idén med följande ord: "MUJI erbjuder föremål som dämpar överflödet och får användarna att känna skönheten och stoltheten i att leva ett enkelt och anspråkslöst liv."

02.

Tillverkningsprocesserna granskas regelbundet. Varje process som inte påverkar kvaliteten på en produkt – som sortering, storlekssortering och polering – tas bort för att endast behålla de steg som verkligen är nödvändiga.

Genom att fokusera på verklig kvalitet minskar MUJI avfall och kostnader. Till exempel elimineras form- och storlekssorteringen av godis, torkad shiitake och andra snacks. Standarder för mörka fläckar och glasyrflöden på porslinsservis ses över för att minska kassering av produkter. Och massablekningsprocessen för förpackningar, etiketter och anteckningsböcker utelämnas. Dessa produktionsriktlinjer, som gör det möjligt att erbjuda kvalitetsprodukter till överkomliga priser, hyllar också tingens imperfektion och skönheten som kommer från den.

Enligt den japanska filosofin wabi-sabi finns grace och harmoni i det obalanserade och naturliga – snarare än i standardiserade format och frånvaron av brister.

03.

Förenklingen av förpackningar är avgörande för MUJI. Tanken är inte att smycka, utan snarare att lyfta fram produkternas naturliga färger och former.

Det är därför de placeras i enkla, enhetliga förpackningar. Trogen en filosofi om enkelhet, är detta tillvägagångssätt också i linje med en policy för att spara resurser och minska avfall. Som ett resultat visas alla MUJI-produkter på butikshyllorna i enkla förpackningar med endast produktrelaterad information, med sin emblematiska prislapp gjord av FSC*-certifierat papper. Eftersom plastavfall är en stor fråga för miljön, minskas användningen av plast så mycket som möjligt för förpackningar, papperspåsar finns tillgängliga i butiker och användningen av återanvändbara påsar uppmuntras. Slutligen säljs kläder och hushållslinne endast med sina etiketter och utan förpackning, för att undvika materialspill.

Eftersom planetens utarmning uppmanar mänskligheten att anta en mindre slösaktig och mer hållbar konsumtionsmodell, verkar MUJI:s filosofi ännu mer lämplig.

MUJI:s vision om design handlar inte om krusiduller, förförelse eller den konstgjorda förnyelsen av kollektioner, utan snarare ett förslag om att minska aptiten. Inte i en anda av frustration och begränsning, utan snarare i fredlig måttfullhet, med sikte på blygsam tillfredsställelse. Masaaki Kanai, ställd inför 80-talets (över)konsumtionssamhälle som styrdes av ett tyranniskt "Det här är vad jag vill", strävade efter att erbjuda ett lugnande "Det här duger". I Japan finns det ett talesätt som säger att "Önskepåsen har ingen botten" - MUJI vill sy den botten.

Medan de flesta varumärken föreslår eller till och med påtvingar oss att fylla våra liv med extra saker, föddes MUJI för att lätta och förenkla vardagen. Genom att designa produkter som är så geniala att de fungerar smidigt, sömlöst. Genom att uppfylla våra önskemål och behov, snarare än att skapa nya. Genom att befria oss från valets tyranni, med produkter som gör vad de säger och säger vad de gör. Genom att erbjuda pragmatiska lösningar för att rensa våra hem. Genom att erbjuda kläder som håller längre. Och till och med genom att stödja en annan vision om design, där skönhet ibland kommer från imperfektion eller enkelhet, i motsats till ett samhälle som predikar den obevekliga jakten på perfektion.

Detta sinnestillstånd har sitt ursprung i de japanska koncepten japandi och wabi-sabi, som uppfattar estetik i det väsentliga och autenticitet. Eftersom MUJI:s japanska själ inte bara är folklore. Den lever i hjärtat av varumärket och genomsyrar subtilt överallt genom principer som kan tillämpas av alla: en önskan att konsumera annorlunda, en viss uppmärksamhet på detaljer, ett ständigt sökande efter geniala lösningar, en glädje i att hitta funktionell skönhet i de saker som omger oss och en estetik av harmoni.

MUJI erbjuder ett mer fridfullt sätt att uppleva vardagen, vilket eliminerar mental belastning och stress genom noggrant genomtänkt enkelhet.

När designen eliminerar onödiga detaljer och element som inte är relaterade till funktionen, återställs en produkt till sin kärna. Det gör den desto mer flytande att använda och tillgänglig för så många människor som möjligt. Genom att ta bort dessa källor till stress och onödigt slöseri med tid, berikas, effektiviseras och förlängs livet, vilket ger utrymme för andra aktiviteter – eller avkoppling. Detta rätta avstånd från den materiella världen återspeglar det japanska konceptet danshari, som förvandlar vår relation till ägodelar för att ge oss tillbaka frihet och en känsla av självförverkligande.

Denna idé återspeglas i allt MUJI gör, inom alla områden och under åren, med mer än 1 000 MUJI-butiker över hela världen som erbjuder mer än 7 000 artiklar för pappersvaror, resor, personlig vård, förvaring och rengöring, samt kläder, hotell, restauranger och hus. Det är också en konsekvent röd tråd i de sociala initiativ och miljöprojekt som organiseras av varumärket. Allt MUJI tänker och gör syftar till ett rikare och lyckligare liv. En balans som uttrycks av grundarna med detta motto: "Ät bra, sov gott, promenera mer och städa ofta". Genom att kombinera mindfulness och kreativitet erbjuder MUJI att leva i ett samhälle som är mer bekvämt men också mer hållbart, i harmoni med vår miljö. En värld där enkelhet och skönhet genomsyrar vardagen och styr alla aspekter av existensen i fredlig harmoni.